由學位論文的重要性
看佛教相關論文提要的象徵性意義
世新大學圖書資訊學系教授兼圖書館館長 賴鼎銘
一、前言
幾個月前自衍法師與我連絡的時候，我一直猶豫要不要接受這個重責大任，到最後基於我對佛學的使命感而應允承接，因為佛學思想已經成為我內在生命的一部分，而且隨著年紀越大，這個部份便越龐大。第二個原因則是我與自衍法師的淵源頗深。幾年前他考上二個研究所，一是世新大學社會發展研究所，一是淡江的教資所。當時我建議他去讀教資所，因為佛教界需要對資訊整理有訓練的人才，他最後聽取我的建議，並且不負眾望完成學業。第三個原因則是我在美國讀博士時，覺得碩博士論文對我的幫助很大，所以今天我就由這個角度切入來談談這本書。
二、使用者所需的資訊源
我們從使用者找資料的行為開始談，人類找資料通常有二種資訊來源，一種是正式資訊源，另一種則是非正式資訊源。
所謂正式資訊源，指各種媒體中的記錄性知識（codified knowledge）。有時候是白紙黑字，即是具體化在媒體裏面的資訊，因此我們稱為正式的資訊源，又可稱為記錄性的知識。
非正式資訊源，人作為資訊源，又稱零次文獻，大部份更是默會知識（tacit knowledge），就是人跟人之間的互動。好比說我們打禪七的時候，看書不見得會有幫助；或是學功夫的時候，我們不可能去買一本書，然後依照書本記載而學會功夫。相反的，我們會跟著一位老師慢慢磨練，這就是所謂的非正式資訊源。
三、非正式資訊的傳播方式
非正式資訊源的傳播方式，基本上透過電話、草稿交換、面對面討論、書信往來以及研討會的論文發表。非正式資訊的傳播方式是互動而活潑的，例如在教室裏面聽老師上課與自己看一本教科書的差別，即在於教室上課可以跟老師互動，學習效果比較好。如果自己看一本深奧的書，也許就會因為艱深而看不懂，若是有老師的介紹與導讀，會因此而比較容易閱讀。
四、正式的資訊源
正式的資訊源與今天的主題比較有關係，這個研討會主要是介紹《佛教相關博碩士論文提要彙編（1963∼2000）》（以下簡稱《彙編》），博碩士論文的摘要就是正式資訊源當中的二次文獻。
首先必須先瞭解一次文獻，也就是原始文獻。傅斯年曾經講過一句話：「上窮碧落下黃泉，動手動腳找資料」。上窮碧落下黃泉所代表的就是去挖掘古物，所以考古人類學第一手資料往往就是古物。在科學界所謂的原始文獻，則是專書、期刊、專利標準、技術報告、博碩士論文等。
先有一次文獻後才有二次文獻，各位大概無法想像，現在全世界學術性期刊大概有十萬種以上，粗略估計一本期刊有十篇，保守估計一年出四期，十萬種期刊累積一年則有四百萬篇，二十年就有八千萬篇，可見一次文獻累積的速度非常迅速。為節省研究人員摸索的時間，就出現所謂的二次文獻，如：書目、索引、摘要、字典、百科全書、年鑑、手冊、圖書、書評、教科書等。因此，這些二次文獻編輯的最主要目的，是為了幫助研究者找到一次文獻。以圖書資訊學界來說，主要是以提供二次文獻為主，這也是為什麼圖書館要買那麼多的參考書、那麼多的資料庫、電腦等，然而買這些二次文獻的目的主要是為了幫助讀者找到一次文獻。以前曾在一本書上看到一句話：「摘要永遠不能取代全文。」因此，我個人認為研究時必須要有一次文獻才行。
為了幫助我們找到一次文獻而編了很多的參考工具書，在歷經十年、二十年後，這些二次文獻的參考工具也累積龐大的數量，因此為了找到可以用的索引與摘要，就有所謂的三次文獻的出現，即書目的書目、指南的指南。所謂書目的書目和指南的指南，即是介紹各種可用的二次文獻。所以通常是先透過三次文獻知道有用的二次文獻，再由二次文獻去掌握一次文獻。雖然目前有很多的搜尋引擎和全文資料庫，慢慢在解構這樣的結構，可是事實上有很多還是無法解構掉的。
五、科學文獻進化圖
這是一位美國學者Krishna
Subramanyam畫出的科學研究文獻進化流程圖（見圖一）。從中間這一圈「研究開始」是起點，第一年的時候從研究發展，到所謂的非正式傳播、初步交流、申請專利，這大概是在一年內完成的。而科學研究與人文學研究不同，科學研究在做實驗時，必須詳細紀錄時間、使用的化學藥品及其成份，此即最初始的實驗室記錄簿，也就是一種證據，以避免抄襲、偽造篡改、捏造等科學欺騙行為的發生。
【圖一】
再來看Krishna
Subramanyam另外一張圖（見圖二）。一次文獻，就是指「科學文獻進化圖」中一年到二年之間的一次文獻，然後才有所謂再現、重現的二次文獻，最後是三次文獻，透過三次文獻再回頭利用科技文獻，形成整個科學文獻的進化圖。
【圖二】
六、人文學者資訊尋求行為
人文學者尋找資料的習性與科學研究人員並不相同，科學研究人員比較依賴期刊，尤其是愈新愈好。書目計量學有一個名詞「半衰期」，科技類期刊的半衰期很短，引用的時間通常在五年以內。人文學者使用的資料較不受限於時間，使用專書更多於期刊，所以博碩士論文對人文學者的重要性較科學人員更顯著。此外，我們通常喜歡使用正文後的參考書目，所以引文索引就很重要，稱為Citation Analysis。個人認為最有效的找資料方式就是上資料庫，並透過非正式的交流方式，與老師、朋友、同儕討論以獲得某主題中最重要的文獻，掌握這些重要的文獻後，再由這些文獻後所附的參考文獻去找，就可找到很多有用的文獻。
七、博士論文在資料搜尋的重要性
博士論文在找尋資料過程中為什麼特別重要？主要是因為博士論文必須進行很完整的文獻蒐集。在我們研究的這一生中，大概沒有像讀博士時那樣全神貫注、全心全力在做研究，找到一個題目以後，必須就那個題目一直鑽研，一直鑽研，更必須做很完整的文獻蒐集。所以做博士論文有一個很重要的步驟，就是要蒐集很完整的文獻，那真的是上窮碧落下黃泉，動手動腳找資料，不管多久的文獻，都要找出來。
博士論文的可貴就在於它提供了非常完整的書目資料，而且這些資料很多都是原創性高的研究。因此，只要在做研究時，掌握到一至三本博士論文或碩士論文，並利用其完整的文獻資訊，進行蒐集、更新，所找的資料大概就很完整了。所以這是一個非常省力的找資料工夫，能夠節省許多摸索找尋資料的時間。
因此，我認為此次佛教界編輯此本摘要特別具象徵式的意義也在此：只要掌握相關主題的學位論文，即能掌握完整的研究資訊。如今國內佛教界做了佛教相關博碩士論文的提要彙編，相信對未來整個佛學研究將有很大的貢獻。
八、博碩士論文整理現況
國內外對於博碩士論文的整理，早已進行很長的一段時間。各大學圖書館基本上都可以連上這些資料庫，例如「中華博碩士論文摘要」（1956-1998）：現有十六萬篇論文、「博士論文全文資料庫」（1995-1998）、「博碩士論文資訊網」（1984- ），只要上網就可以下載全文。
另外，國外有個令人敬畏的「PQDD美加博碩士論文資料庫」（1861- ），以前叫DAO，現有論文一百五十萬篇，當然其中仍有些學校未加入，例如哈佛大學、芝加哥大學就沒有加入。不過其所蒐集的博碩士論文數量相當龐大，可供研究者購買微縮片或紙本（利用微縮片還原印出），這個資料庫目前也開始提供全文的資料。想起來令人心驚，單單博碩士論文數量就如此龐大，反觀國內圖書館目前超過一百五十萬筆館藏的，不知有沒有超過十個單位？
九、《佛教相關博碩士論文提要彙編（1963∼2000）》的意義
《彙編》目前收錄自1963年至2000年8月臺灣和香港地區的博碩士學位論文，總共1,070種。這是近四十年來臺灣地區第一本佛教領域的學位論文研究成果彙編，其重要性在於能透過此摘要彙編掌握相關的學位論文內容，為研究人員減少許多「上窮碧落下黃泉，動手動腳找資料」的時間，對於國內佛學研究有相當大的幫助。
十、未來展望
目前《彙編》只包括臺灣和香港地區的學位論文，大陸、日本、東南亞地區的博碩士論文並未收錄進去。近年來佛教界對於佛學文獻的整理相當積極，可以往這方面繼續努力，考慮將臺、港以外地區的相關論文納入，這將會更完整而豐富。
中文佛學學位論文的數位化也應該要開始規劃，往前追溯早期的博碩士論文，並將大陸、日本、東南亞地區，甚至美加地區的博碩士論文全都收錄進來。隨著數位化技術的成熟，我們應該有比較遠大的理想，可以學習美國在1948年推動的法明敦計劃（Farminton Plan），此計劃期望達到全世界的書刊著作，美國至少都擁有一份。佛教界也應該有這樣的理想，就是全世界任何有關佛學的博碩士論文，臺灣至少都應該擁有一份。
臺灣當前研究環境最大的缺點，就是文獻的缺乏。以美國國會圖書館為例，其所收藏的文獻有一億一千多萬筆，包括手稿、樂譜等，哈佛大學圖書館也有幾千萬筆資料。然而臺灣目前超過二百萬筆資料的圖書館寥寥無幾，換句話說，臺灣的文獻收藏實在是非常地貧乏。如果說佛學研究是我們文化的重點，是不是我們應該力求完整地蒐集？
【訊息】
「香光尼眾佛學院圖書館」網頁新增佛教資料庫
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網址：http://www.gaya.org.tw/library/aspdata/search/search.htm
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