在希臘化時代（ Hellenistic Age ）， 因為猶太民族的特殊遭遇，在順著其先知的預言傳統並納入上古神話中的神祕異象、詞彙、數字、象徵等元素，使「末日觀」發展至圓熟境界。早期基督教接續而下，把這種「終末↓毀滅↓新世界」的宇宙觀，建構在耶穌此人身上，形成了日後基督教中不可或缺的信仰基礎。
「末日觀」在基督教傳統中，常因歷史情境的變遷而浮顯出來。《新約聖經》特別是〈福音書〉中耶穌對末日之前種種景象的預言，提供了歷代基督教徒詮釋世界末日的根據。簡而言之，凡是飢荒、地震、瘟疫等天災頻仍，或是政亂、戰爭等人禍慘烈不止，都可視為末日前的徵兆。 其他如「世紀末」（ fin de siecle ）交替之際，因對數字神祕的聯想與預測，也會產生末日的期盼。即使是在昇平之日，少數基督徒也會認為俗世間道德的淪落，即是末日快要來臨的前景。而以上這些構築終末思想的條件如又同時合湊並存，「末日說」的激盪、強化自然是合理的結果。