[法的社會主義]／【民主的社會主義】
社會服務的真義
[社會主義不是共產主義]
第二點是：「社會工作」或「社會服務」的真正意義是什麼？社會服務意指對社會做服務。社會服務局的設立是要實現種種社會工作，「社會的」這個詞明顯含有對社會做服務的意思，為什麼我們用這個詞呢？為什麼不採用強調對某些特定人士或個人服務的字眼呢？當強調「社會主義的」工作時，我們是不是在討論那些令人惶恐和仇恨的社會主義呢？最近有人一提到社會主義，就會被認為是共產黨員，然後被逮捕入獄，但當我們提到社會服務局時，有沒有人想到共產主義者或所謂的社會主義者呢？
社會服務是社會主義的一種，但不同於共產主義，不要讓「社會主義」這個詞的相關意義所欺騙。文字具有強大的欺矇力，世界許多問題都起源於人們誤解自身語言中的用字，從某方面來說，社會主義雖為人唾棄，但我們將要做的就是社會服務，而這種社會工作事實上也是社會主義的一種。
[佛教是社會主義性的宗教]
進一步來說，世界上所有的宗教都是社會主義的，而不是人人可以為所欲為的個人民主主義。每一個宗教的創始者都希望人們能依照社會主義的原則過活，依社會整體的利益而行，一旦人們將個人的利益擺在社會利益之前時，我們就會被煩惱所控制，也就是說，人們變成私欲的奴隸，尤其佛教的教義更表達出佛教是一種社會主義性的宗教。
有個看待社會主義意義的好方法，那就是只取用個人所需，而剩餘的供別人使用。在佛教的教義和戒律裡，都記載佛教僧眾只能取個人所需的物品。
以戒律為例，一個僧人只能擁有三衣，超過三衣就是犯戒；假設僧人有多於三衣的衣物，就必須將它交給僧團，多餘的衣服不屬於任何一個人 ──只能給僧團。在居住方面，規定一個僧人的住所不能大於七呎寬和十二呎長，否則也是犯戒。這種種規定都是為了使僧人只取自己所需之物，而不會多取，以確保整個僧團有足夠的物資可用。勠進一步地說，一個僧人只能擁有一個缽，假如他不只擁有一個缽，那麼就必須捨去，因為擁有多餘的缽是違犯僧團規定的。這些規定都是要使僧人們只取自己需要的部分，並確保其他的人也有足夠的物資可用。
同樣地，佛教的教法也教導我們對自己所擁有的要知足，也就是只擁有足夠自己所用的物資，因此，佛法極力強調我們要慷慨布施。一個真正的佛教社區，即使是在家居士，也能滿足於基本的生活所需，若非真正所需，就願意將它留給需要的大眾。
舉例來說，在佛教的傳統裡，有財富的人（長者）相當不同於今日的資本家。非佛教徒的財富觀是要累積超過個人所需的物質；然而在佛教的傳統看來，財富是依照一個人擁有布施場的多寡來決定。布施場是個公共場所，貧困的人可以在那裡得到他所缺乏的物質，一個人擁有愈多的布施場，表示這個人愈富有，因為富人剩餘的財富和他所僱用的許多佣人、工人，可以形成一種社會服務的布施場。然而非佛教徒的富人，只是道道地地的資本主義者，他們累積無盡的財富，並且再投資，同時壓榨勞工，為自己謀取更多的利益。反之，在佛教中，富人僱用員工一齊為整個社會的利益而努力。在佛教社區裡，不論是僧眾或在家眾，被教導且被要求只能依自己的需要適量取用，過度的消耗是錯誤且犯戒的。因此，佛教不論就教義或精神內涵而言，都是實實在在社會主義的宗教。佛陀說：「我是為了幫助世間一切眾生而出世」，他並非為特定的某人或他自己的利益而出生，所有宗教的創始者都說他們是為了眾生而來，也都反對過度的浪費。
[社會服務是以整體社會為對象]
從這點來看，所有的宗教都是社會主義的，然而，「社會主義」這個詞會引起相當的誤會。社會主義者被視為是共產主義者，這是多麼無知的事啊！我們被自己的語言所騙，成為語言的奴隸。為了執行我們的社會工作，也就是服務社會，我們仍然必須抱持著這工作是「社會的」的想法，否則我們就會落於倡導「個人的」主義，或為特定人士的利益而服務，那就不是為整體社會服務了。
如果我們倡導民主政治，它必須是社會主義式的民主，而不是助長以自我為中心的個人式民主主義。許多的政府體制，如自由民主體制允許個人累積龐大的財富，相反地，社會主義式的民主將整個社會擺在第一，是在符合自然原則之下只取自己所需，因此，它能考慮到其他眾生的權利。
上面所提到的種種問題是因社會形成後而發生的。當人們處於如石器時代尚未組成大團體時，這些問題並不存在；而當人口不斷地增加，人們大量地聚集在一起時，社會問題就出現了。當社區不斷地發展與成長，人們開始互相壓擠，危機也就因此產生。
因為當前的問題不只是個人的問題，它關連到整個社會，所以我們必須對準問題的源頭 ──「社會」來探究。任何為社會群體所制定的制度，都是為了社會整體的利益，而不只是為了個人或特定人士的利益，如果將個人利益放在社會利益之上，那麼將不能有效解決社會問題，因為問題的癥結就出在社會是以整體的方式來運作的。
[社會主義的精神是自然法則]
社會主義的精神或核心是自然的法則，社會主義的目標是自然之道。只要我們過著只取所需的生活，不論我們是否刻意在做，都能依自然之道生活。
＜只取所需＞
值得注意的是，在自然界中，除了人類之外，沒有一種生命在應得的量上要求更多。根據科學研究，在人類演化之前有低等的動物和植物，在此之前，有單細胞生物，而這些生物中沒有任何生物的消耗量會多於它們的所需量；甚至最早的器官狀細胞也只取用它們簡單細胞所需之物，細胞群也只吃維持生命的東西；然後是植物的演化，每一種植物也是僅取所需；最後是魚、鳥等動物，也都依據它們機能所需而取用。它們沒有倉庫或貯藏室來積聚物品，因此，它們取用時不能超出自己所需之量，鳥兒只吃牠的胃所能容納的食物，牠的攝取不可能超出生存必須之量。
人類剛開始進化時，居住在森林和叢林之間，一樣沒有倉庫和貯藏室，所以只吃足以維持生命的量，每天只攝取所需的食物，沒有人累積剩餘的物質，因此，沒有我們前面提到的社會問題。
佛教經典說：我們的問題起源於有人開始積聚糧食，因為積聚會造成他人的不足，一旦積聚物品，分配不均的問題就出現。問題隨著時間的遷流而更加嚴重，人類的領導者為人民貯存物品，如此一來，群體間就不可避免地會互相攻擊，甚至叢林中的原始居民，取用時也開始超出他們所需之量。為了維持社會秩序並制止煩惱的產生，法律和道德制度也因而發展起來。
自然是要我們每個人都只取自己所需之量。多年來，人們忽視自然，而一味地相互競爭，在能力範圍內不顧一切地奪取資源，因此，造成今日的問題。如果我們都能適量拿取所需，那麼所有的問題就不會存在，因為不會有人利用、壓榨別人。
問題在於要多少才算足夠？這並沒有一定的標準，必須是依時間、地域和各種狀況而有不同。就當今的情況而言，似乎沒有任何一件事是令人感到滿足的。佛教有個諺語說：「即使是兩座金山也不能滿足個人的欲望。」這說法顯示了人們不惜以犧牲社會為代價，來滿足個人不斷增加的欲望。
＜分享多餘＞
甚至是共產主義也將財富分配不均視為需要解決的主要問題，然而它的解決方法是不符合自然之道的。真正解決方法是取用不超出所需，要符合自然原則，人們才能以慈悲心來分享多餘之物。人們只保有他們所需之物，多出的都願意留給社會。
問題是怎樣才算是超出我們真正所需？我們可以擴大「所需」的意義。當人們宣稱需要時，實際上並非真的有需要。例如，將自己所有的百分之五捐出，我們仍然可以生活。人類應學會分享自己所擁有的，而且將它看作是必要的事。這樣的分享和上帝的道德（自然法則（相符合，而且每個人也能從中獲益。假設有些孩子可帶五十沙丹（satang）【譯註一】到學校購買午餐或食品，那麼這些孩子可以很輕易地分享五沙丹給那些連一沙丹都沒有的孩子。只要有十五沙丹，小孩就可以買東西吃，因此，若有許多小孩願意從五十沙丹中拿出五沙丹給朋友，就沒有人會一無所有。即使我們認為自己並無多餘之物，只要願意，我們仍可有東西和別人分享。
任何宗教，特別是佛教，都依資源共享而得以生存。例如這個寺院所以能夠存活是依靠附近村民的布施，他們雖然貧窮，卻願在早晨時將食物分給僧人們，由於他們願意施捨，這寺院裡六十位僧眾就能藉著這個人口稀少、貧窮的小村落的護持，度過雨季。而在曼谷卻是完全不同的情況，在那裡你可以見到極富有的人，但從不曾像村民那樣護持寺院並分享他們所有。為什麼會這樣呢？因為村民還是照傳統方式過活，但曼谷人卻非常的現代化，現代到他們認為可以做自己的上帝。
將多餘之物與他人分享的意義是什麼呢？對某些人而言，一億元仍然不夠，他們永遠不會有多餘之物可與人分享，他們希望擁有上兆、上億元。對他們而言，從來沒有所謂的多餘或超出他們需要的情況，然而有些人，雖然只有很普通的物資可用，卻能找到一些東西和缺乏者分享。
[以正見、正精進做社會服務]
社會主義就是立基於這簡單的自然法則，也就是說，任何人取用時都不應超出自己的需求，我們應該將多餘之物分給那些不足的人。這不是說我們不應該有更多的生產，人們有權利去生產，假如生產超出他們所需，這樣做也是適當的，只要他們能將多餘的分享其他人。即使是窮人，雖然認為自己沒有能力布施，只要他願意，也可以和他人分享自己所擁有的東西。
從自然之道而言，在不超過所需的原則下，我們都有權利去取得所需要的物質，假如我們都能奉行自然法則，這世界就會像天堂、上帝的天國或彌勒佛國般，處處都令人滿意，沒有痛苦也沒有令人不滿意的地方，這就是最高的自然法則！只取自己所需之物，並為整個社區的利益去累積和做更多的生產，這就是依循自然法則的社會主義。它和自然法則、上帝之道或所有宗教的基本教理都相應，這種宗教性的社會主義因為看清問題的根源是來自人們貪婪無度地追求私利，所以可以對治當今嚴重的社會問題。
在實踐我們所謂的社會主義時，我們必須懂得運用最好的方式去做社會服務，也就是必須有正見和正精進。邪見是對自然或真理有偏差的理解，它是問題的根源，因此，要解決這樣的問題，就必須依賴正見。這種正見使人們在做錯事時能有所察覺，並將思考和行為引導回自然法則的正確之道。假如人人有正見，那麼社會就會愈來愈好，因此，我們必須回頭，回到正道上。但是，今天我們普遍忽視上帝、法，甚至科學所教導的，正確地依自然法則而生活。
【譯註一】沙丹（satang）是泰國的幣值，一百個沙丹等於一貝斯（bath），一貝斯等於一美元。
[回gaya首頁]
[香光書鄉]
[法音叢書]
[法的社會主義]
[民主的社會主義]