最近到台灣旅行期間，我有機會和悟因法師見面。
悟因法師曾於1996年2月在菩提伽耶舉辦的「西方尼僧生活營」中講戒。她是香光尼僧團的精神領導者。
我請悟因法師就比丘尼戒分享她看「僧團」的觀點，特別是當它對西方尼眾產生影響時。其它議題方面，悟因法師針對西方尼眾的新體系如何起步，作了一些極吸引人的建議。
我和悟因法師在她團體的道場──香光寺會面。寺裡容納了近60名尼眾。那裡的氛圍喚起了我在天主教小學讀書的兒時印象。一股融合了出世女性光輝與溫柔的沉穩感打動了我。
香光尼眾佛學院和香光寺同為香光尼僧團的一部份，這團體主要致力於教育工作。
悟因法師表示，目前台灣雖有25%的人口是佛教徒，大多數人對佛教的瞭解仍是非常有限。因此新入眾者必須完成佛學院的五年課程。在那兒完成他們的教育之後，尼眾會被安排到僧團橫跨台灣的五個分院，從事弘法的工作。
弘化的方式有開班授課(譯註：指佛學研讀班、禪修班等課程)、舉辦佛法研習營、及教授閱讀書寫等；對象也遍及孩童、一般信眾、外來移民、及受刑人。
Ven. Chantal：在您的團體中成為一名比丘尼的過程如何？
Master Wu-Yin：想在我們的團體成為比丘尼的人，必須經過行者、沙彌尼及式叉摩那的觀察期。第一階段是行者期。35歲以下的一般女性若希望出家，可以和我們共住一至三個月。她可以參與所有的作務，同時由一位比丘尼來督導並親近她。這方式能幫助她建立「何謂比丘尼生活」的概念。經過這段時間，主事的比丘尼們將決定這位出家申請者是否能繼續留下來。倘若他們同意，她可以再居住三個月，同時成為行者。依照行者的狀況而言，這段試驗期可以更長。假若比丘尼們和行者本身，發現她尚不適合受
沙彌尼戒，受戒儀式將會延緩，直到她適合為止。
當她成為沙彌尼，僧團會在法、律儀及日常生活所需給予觀照。在我們的佛學院，五年的學習是必修的。沙彌尼們要學習如何依戒律和其他姊妹們共處。他們學習教理，三藏──經、律、論，及所有不可或缺的技能，如法器、洗濯、縫紉和烹飪；還有如何介紹佛法和籌辦法務。在所有的養成中，內觀禪修的練習是必須的。
二年後，隨著尼眾們的認可，沙彌尼將受比丘尼戒。她必須接受十位比丘及十位比丘尼充分的教誡。戒條在佛法、律儀以及其他相應措施關照著比丘尼，如在疾病和老年的照顧。
成為一名比丘尼後，她將可參與僧團的任何儀式和活動。尼眾們在清晨四點鐘起板。四點半開始有一小時的課誦，然後有一個或一個半小時的禪修。接下來的一整天，排滿了功課和雜務。晚上十點鐘安板。
所有的比丘尼一同決定事情。一年有二次年度會議，僧團裡全部一百多位成員都必須參加。重要事務則由其他成員所信任的長老比丘尼們來決定。
Ven. Chantal：您會鼓勵西方尼眾受比丘尼戒嗎？
Master Wu-Yin：是的，我是鼓勵他們這麼作。我曾和達賴喇嘛會面討論這件事。他也鼓勵沙彌尼受具足戒，他支持受持比丘尼戒的觀念。然而，在藏傳系統的僧團中，目前是不可能的。佛教僧團應有下列四眾：比丘、比丘尼、沙彌（男眾和女眾）及式叉摩那。在藏人所遵循的根本說一切有部傳統中，是有比丘尼戒的。可是，藏系僧團目前無法處理這樣的儀節。
Ven. Chantal：這看起來頗複雜。我們可以從漢系的法藏部受戒，但對屬於根本說一切有部系統的藏人來說，那不是相同的養成環境。看來，某些藏系喇嘛希望有比丘尼，卻不希望他們由另一個系統受戒。他們想要一個全然的西藏傳統。
Master Wu-Yin：沒有必要從另一個傳統擷取什麼。他們可以有他們自己的方式。即使有二個不同的系統，仍然有方法可以解決的。譬如中國在過去，曾有比丘尼傳具足戒，是由斯里蘭卡比丘尼來中國所傳。倘若你想受比丘尼戒，先決條件是必須有十位戒臘至少十二年的比丘尼戒師，及十位戒臘至少十年的比丘戒師。
Ven. Chantal：假若是十位漢系比丘尼及十位藏系比丘，如此可行嗎？如此，新戒比丘尼將會是什麼系統呢？
Master
Wu-Yin：當然，那是可能的。那將會是西方傳承的一個開端。
Ven. Chantal：可是，此時我們有二種不同的系統─法藏部和根本說一切有部。它們有著許多不同的教誡。
Master Wu-Yin：哪一個都行啊！可以是根本說一切有部。因為它是決定於授戒的比丘，戒條的數目、生活及儀式的種類都可以由比丘來決定。
Ven. Chantal：1996年「西方尼僧生活營」之後，我們一些人去拜訪了錐龐（Drepung）的前任院長瑞容仁波切（Rizong
Rinpoche）。我們詢問了相同的問題，他也給了類似的答案。然而不知如何，似乎越複雜了。
Master Wu-Yin：一點兒也不複雜。比丘們當然歡迎比丘尼加入僧團一同弘法。佛陀曾說「佛教僧團有四眾」，而我們應當遵循佛所言者。因此，需要比丘尼的加入是正確的。
Ven.
Chantal：您會對尼眾們說些什麼來鼓勵他們成為比丘尼？
Master Wu-Yin：就成為一名僧人來說，那是有極大不同的。支持女性受比丘尼戒的理由是，相對於對沙彌尼的教導，佛陀所教的更多。他同時教導比丘及比丘尼戒，還有如何依戒律生活。
當一名沙彌尼，你不知道許多關於實際經驗及如何過像個比丘尼的生活。同樣地，當一名比丘尼，你可以為人授戒，並教導弟子。一個比丘尼知道如何教導一般大眾和她的弟子。未來這弟子成為比丘尼時，他們可以共事。
當你受沙彌尼戒時，有二位戒師。在比丘尼授戒儀式上，則有十位比丘及十位比丘尼代表佛教僧伽來傳授戒法。受戒意味著你接受了僧伽，同時亦為僧伽所接受。因此，這個用意是要你信賴整個僧伽，而非只是師父；藉由戒律，與其說只和師父有關係，不如說是和整個團體建立關係。你進入僧伽而且成為僧伽的一分子。佛說：「依靠僧伽這個團體，為了要傳播佛所教法。」佛說一個人的學習也依賴著團體。在僧團中，你可以教學相長。除了個人的學習之外，每個人亦承擔了僧團弘法的責任。
為了成立一個佛教僧伽，您需要參照比丘尼戒。這是建立僧團的基礎。比丘尼戒教你戒律的規定和條例，及依照佛陀的教法在僧團中從事修道生活。看看天主教的修女們，她們爭取擁有神父一般的教職，她們爭取參與活動的權利。她們必須為自己爭取。(編註：都還在未開放中)
為何佛陀許可女眾受具足戒時，她們要放棄她們的權利？多可惜。比丘尼可以教導比丘尼、沙彌尼、式叉摩那女及一般大眾。別浪廢時間在和比丘們爭論擁有平等身份的問題上。這問題一點兒也不存在。主要的重點是共同作點事吧！(編註：意指為佛教、為眾生共同作點事。)
Ven.
Chantal：在台灣，比丘和比丘尼之間有「平等」存在嗎？
Master Wu-Yin：從僧伽的受戒來看，決定權是在比丘身上。但是對社會的回饋及參與，比丘尼作得比比丘還多。他們都非常努力著手於研究及弘揚佛法。