僧團的結構
僧團，應從個人、群體、和社會三個角度的互動關係來看待。
實修、實證的修行和驗證，絕對是個人去完成的；僧團，集合眾人的群體而言，佛教稱四人或四人以上的集團為僧伽
(sangha)，四人以下的二~三人的小團體叫伽那。僧伽是音譯，有「眾」的意思，專指佛教出家人的群體，具有化導世間、服務社會群眾的使命；至於教化、服務社會的方式和活動性質，則由在方向和目標上具有共同意識的大眾來共同決定。
如是，個人在僧團中共修共學共事，服務社會、完成團體的目標，也同時實現個人的理想。
僧團的濫觴
佛教從印度傳來，要了解僧團的濫觴，先了解印度社會的習俗。
古印度將人的一生分成四個時期：（一）梵行期：接受教育。（二）家居期：承擔家業。（三）林棲期：隱居山林行苦修。（四）雲遊期：遊行四方。第一和第二期是在俗家求學、創業結婚育子，在第三期就要尋師訪道，在第四期則是學有所成，能夠教導別人。
出家圓頂、剃度，始於佛陀，佛度五比丘為僧團成立的濫觴。
佛教沙門為了專心實踐宗教義理，並取得實修驗證，故需出家以專心辦道，減少世俗養家立業的干擾。出家僧人，既無家累，可以雲遊參訪，或專門研究義理，較能專心修行驗證，可以全心全力地從事向大眾傳教化導的工作，以使佛教正法永續於世間。
僧團成員的要求
就一般說，加入僧團為成員之一，在佛陀的規定，要經過檢擇、考核。經僧團如法考核，通過大眾許可而出家、圓頂、受具足戒，依四依法生活的都是僧團之數。這當中不限凡夫僧或聖賢僧。
接受皈依信賴的當然是以聖賢僧最為理想，而「善於行道，正確行道，向真理行道」的世尊的弟子，雖非證入聖賢的四雙八輩聖眾，至少是依教團組織與戒律入僧，並勤勉於身口意業的修行，且向四雙八輩去行道邁進，也堪受民眾的供養、供奉、奉施、合掌。這是住持三寶。在世間住持佛教，教化民眾，為世間做功德福田。
僧團與正法的永續
佛陀成立僧團的最高理想，是令正法久住。要使佛法正確的永續流傳，必須具備以下三個條件：一、記載正法的經典傳承，二、對經典有正確的理解，三、具備實現佛法的修行與驗證。
人不能脫離社會而獨存，個人的實修、驗證，亦不能孤立於社群之外。因此必須考慮個人如何在僧團中完成其實修實證的理想，或專門研究義理，或主持傳教化導的踐行與實現。
前面所說僧伽是以人數界定，以戒律入眾，而僧伽的意義是和合。眾，要和合才深具意義。
僧團的和合
和合有理有事二方面。於理，終極的最高指導原則，是共同趨向無為涅槃、解脫還淨，也以此化度世間，淨化世間人群。於事，有落實下來的表現和踐行的具體辦法，就是身、口、意、見、戒、利的六種和合。
六和合的施行，不但要從經典律論中找到根據，還要回過頭來檢視當下所處的時空因緣，並詮釋這些現象的關係與意義。
因此，對於團體的和合，我以三個大原則思考：一、能照顧到每一個的人修學；二、於僧團能達到公平、公正，和合沒有諍議。有諍議，提出來攤在陽光下讓大眾討論；三、引用當代的時空條件因緣，以利大眾能普遍接受的，尤其是戒律規約、制度。
規約、制度不可能專為某些個人而設，也不可能專為規範某些個人而與自己無關。它的設定，是成立共同依循的準則，為了能增上彼此的修道，接納每一個進入僧團的人。
個人、僧團與社會
就大社會的角度來說，一個僧團處在大社會的環境中，必須考慮到這個僧團在大社會的立足挺立。信仰是屬於個人的主觀世界，修道、解脫也絕對是個人要埋頭苦幹的，但論到個人要立足於世間，對世間有化導的貢獻的話，就一定要透過團體相互支持才有力量，也才有永續經營的可能。
因此，個人在僧團、在教團、在社會；或僧團在教團、在社會；或社會之於教團、僧團，或個人間的相互關係，都代表著佛教需要經過在個人、僧團和社會間的生存、消長關係的各種考驗。
個人與僧團
在香光尼僧團，除了共同的志業規劃以外，個人如果還想發展長才，所謂「山不厭高，水不厭深」，需再進修、培訓，需要提出計畫書，清楚表明動機、方向、目標及具體的規劃，大眾師會推代表開座談會或審核小組，經通過，僧團就全力支持。
在團體中，要共識，清楚僧團的大原則、大方向。僧團中仍不免有些因個人習氣煩惱所引起的諍論問題，但只要清楚僧團的方向與定位，知道「大眾在一起是為了什麼」，就不會、也不該以個人煩惱習氣來處理僧團的公共事務了。
結語
志同道合的修道團體是正法久住的重要條件，尤其對出家眾而言，更應該過群居的僧團生活，不僅修道能互相提攜，也能結合力量完成共同的志業，既能深入潛修也能推廣佛教。
我發願過僧團生活，願與大眾共住、共修、共學、共勉，互相提攜，實現出家的初衷，同甘共苦，此志不渝。
