香光慧青電子報第十八期93.08.23
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農曆七月，民間信仰視為鬼月，不宜出海作水上活動或是游泳、不宜婚嫁、不宜動土、不宜搬家遷徙，七月是個諸事不宜的月份。那佛教又是如何看待這個月份？
由於耳熟能詳的目連救母之故事，七月稱為教孝月；由於佛世時，出家弟子經過三個月結夏用功，於農曆七月十五日解夏自恣，許多僧人用功而得道果，佛陀歡喜弟子成就修道，故又稱為佛歡喜日。因此，七月對於佛弟子而言是充滿感恩與歡喜的月份喔！
法供養與大家一同分享目連救母的故事，以了解現今佛教舉辦七月盂蘭盆法會的由來。
【盂蘭盆報恩法會】
邀請您參與勝會，回向共修功德於現世父母及一切眾生離苦得樂，更祈社會安定、世界和平。
【巴利語課程二】
語言可以溝通彼此，學習佛教聖典語言也是深入經藏的途徑。您想從另一種語言學習契入佛陀的教導嗎？歡迎加入研讀，一窺上座部佛教聖典語言的堂奧！
【佛學英文原著選讀】
透過一行禪師 "The Heart of the Buddha's Teaching"一書，邀請您來學習閱讀、認識佛法。
How does the
body decline? Consider a lump of ice. Originally it was simply water.
We then freeze it and it becomes ice for a while, and then it melts and
turns into water again. We can see how the ice declines much the same
as the body.
身體是如何衰退的呢？想想一塊冰塊，原先它只是水，我們將它冰凍起來，然後它結成冰，接著它又溶化而再次成為水。我們可以看到冰的衰退和身體是一樣的。
We all, without exception, are lumps of deterioration. When we are born
we bring this inherent nature of dissolution with us. We can't avoid it.
At birth we bring old age, sickness and death along with us. Right now
the lump is hard, just like the lump of ice. But look at the body closely.
It's ageing every day. It declines just like the lump of ice, following
the way of nature. Soon, like the lump of ice, the body will melt away
and be all gone, too.
我們全部不例外的，都是「衰敗中的一塊」。當我們出生時，就已經帶著這種天生的性質，無法避免。出生時，我們就已帶來了老、病和死。現在「這一塊」還是堅硬的，如冰塊一般，可是，再進一步觀察這身體，每天都在老化。它就如冰塊般地衰退－－隨順自然的法則。很快地，就會像冰塊一樣「溶」掉，然後完全消失。你可以在自己身上看到這種衰退嗎？
摘自 Ajahn Chah, A TREE IN A FOREST
《森林裡的一棵樹》續集，法園編譯
聞如是︰一時，佛在舍衛國祇樹給孤獨園。大目犍連始得六通，欲度父母，報乳哺之恩。即以道眼觀視世間，見其亡母生餓鬼中，不見飲食，皮骨連立。目連悲哀，即以缽盛飯，往餉其母，母得缽飯，即以左手障缽，右手搏食，食未入口，化成火炭，遂不得食。目連大叫，悲號涕泣，馳還白佛，具陳如此。
佛言：「汝母罪根深結，非汝一人力所奈何。汝雖孝順，聲動天地、天神、地祇、邪魔、外道、道士、四天王神，亦不能奈何，當須十方眾僧威神之力乃得解脫。吾今當說救濟之法，令一切難皆離憂苦。」
佛告目連：「十方眾生，七月十五日，僧自恣時，當為七世父母及現在父母厄難中者，具飯、百味五果、汲灌盆器、香油錠燭、床敷臥具，盡世甘美以著盆中，供養十方大德眾僧。當此之日，一切聖眾或在山間禪定，或得四道果，或在樹下經行，或六通自在教化聲聞緣覺，或十地菩薩大人權現比丘，在大眾中皆同一心，受缽和羅飯，具清淨戒，聖眾之道，其德汪洋。其有供養此等自恣僧者，現世父母、六親眷屬，得出三塗之苦，應時解脫，衣食自然；若父母現在者，福樂百年；若七世父母生天，自在化生，入天華光。」
時，佛敕十方眾僧，皆先為施主家咒願，願七世父母行禪定意，然後受食。初受食時，先安在佛前，塔寺中佛前，眾僧咒願竟，便自受食。
時，目連比丘及大菩薩眾皆大歡喜，目連悲啼泣聲釋然除滅。時，目連母即於是日，得脫一劫餓鬼之苦。目連復白佛言：「弟子所生母，得蒙三寶功德之力，眾僧威神力故。若未來世，一切佛弟子亦應奉盂蘭盆，救度現在父母，乃至七世父母，可為爾否﹖」
佛言：「大善快問！我正欲說，汝今復問。善男子！若比丘、比丘尼、國王、太子、大臣、宰相、三公、百官、萬民庶人，行慈孝者，皆應先為所生現在父母、過去七世父母，於七月十五日，佛歡喜日，僧自恣日，以百味飯食，安盂蘭盆中，施十方自恣僧，願使現在父母壽命百年、無病、無一切苦惱之患，乃至七世父母離惡鬼苦，生人天中，福樂無極。是佛弟子修孝順者，應念念中，常憶父母，乃至七世父母。年年七月十五日，常以孝慈，憶所生父母，為作盂蘭盆，施佛及僧，以報父母長養慈愛之恩。若一切佛弟子，應常奉持是法。」
時，目連比丘、四輩弟子，歡喜奉行。
錄自【大藏經 第十六冊 No. 685《佛說盂蘭盆經》，西晉三藏法師竺法護譯】