第 109-1 期
警眾偈的美學
是日已過 命亦隨減 如少水魚 斯有何樂
大眾 當勤精進 如救頭然 但念無常 慎勿放逸
二○一二年三月，春分之際，「香光莊嚴雜誌社」
再次著手收錄清淨梵唱，其中我唱誦了一曲〈普
願警眾偈〉。整首梵唱也只不過短短一分又幾秒
鐘，然偈短意豐，千百年來一直在梵剎、行者心
中傳唱，是一首醒世惕語，足以讓人低迴、沉思
再三。三十四個字的偈語，說盡人間生命短暫與
無常，惟有精勤不息，才能看見生命稍縱即逝的
亮光，不僅如此，也隱約透露佛菩薩不忍眾生苦
的悲憫情懷。
文意美學
不久前在《人生》雜誌及網路上，同時看到一則
很動人的傳說─日本「回首阿彌陀佛」的故事。
傳說在西元1082 年有天早晨，京都永觀堂的住
持永觀和尚，經行念佛時，阿彌陀佛驀然從佛桌
徐步而下，走在永觀的前面，與他一起經行。此
時的永觀，非常驚訝！而啞然躊躇之際，阿彌陀
佛回首向永觀微笑著說：「永觀，太遲！」或者
有一種說法是：「永觀，快跟上！」意思是「永
觀，不要躊躇不前，趕快前進來啊！」
雖然是個傳說，但在我心裡，這是一個佛菩薩勸
慰眾生，要趕快精進修行的意象，感覺到阿彌陀
佛那柔軟無比的慈悲，無限深刻、悠遠！阿彌陀
佛回首一望，一笑、一語中，把佛心不捨眾生受
苦，期盼眾生趕緊加快腳步修行的慈悲，表露得
淋漓盡致。對我而言，「回首阿彌陀佛」與〈普
願警眾偈〉，雖異曲卻同聲唱著相同的調。
生命是脆弱、無常的，姑且不論這是為佛教所強
調，在這世上的有情，沒有不在經歷生命分秒遞
減的事實，有情識的人類，應該最容易感發，只
是年齡差異，人生經歷有別，各來吟詠一段警眾
偈，而有深淺不同程度的感觸。一個正值人生之
秋的我，驀然回首，有的是一臉驚慌和喟嘆，與
阿彌陀佛那個回眸，恰好形成「迷」與「悟」的
強烈對比。所以，阿彌陀佛才輕喚：「永觀，快
跟上腳步來！」陡然一覺，永觀就是我，我就是
永觀；永觀就是普賢菩薩心中的「大眾」，「大
眾」就是阿彌陀佛心中的永觀，我就是那大眾！
日後再唱起警眾偈，已然將佛菩薩慈愛、掛念的
凝望融進偈言裡。
警眾偈，在佛門暮課每日必誦，或者在念佛圓滿
日的大回向時，也以此偈作為整個儀式的句點。
雖然二者唱誦曲調不同（見譜例），但都被應用
在修行法事上，提醒大家趕快精進努力，做好當
下，莫待明天。有如古諺：「莫待老來方學道，
孤墳都是少年人。」詩亦有云：「奉勸諸賢及早
修，光陰似箭去難留，寒來暑往催人老，不覺青
年白了頭。」那是對眾生生命深沉的憂慮，而殷
殷垂提自覺自醒的佛心佛語。
梵唄美學
簡短的警眾偈，也可以呈現佛教梵唄的「教化」
思想，藉由深妙清雅、節奏有度的聲調，把佛法
深奧義理—無常，以及佛菩薩的悲懷傳遞出來，
這就是佛法的微妙音聲。我們可以在佛法微妙音
聲的世界裡，體味宗教含義與佛教美學，最重要
的是，能夠從妙音裡獲得佛法妙智。
很明顯 ，警眾偈是以「偈」 的形式表現 ，這是
「十二部經」體裁之一，是遠古時代佛陀因應說
法弘教需要而產生。《法華義疏》提到：「何故
諸經有長行與偈？」這是因為眾生所好各不同，
有的樂長行，有的樂偈頌；或者有的聞長行不了，
聞偈頌便悟，佛陀隨眾生意才說長行或偈頌。因
此偈就成為漢傳佛教梵唄的表現文體之一，貫穿
在佛教行文之中。
如我們所知，漢譯偈頌，跟中國古代詩體的格律
有關。隨朝代不同，詩體有四言、五言、六言、
七言之別。不過漢譯佛經時，為了普及化地深入
民心，譯經師刻意以當代人易懂的文體為偈，並
且不在平庂、對仗、押韻以及句數上多加琢磨，
就因為如此，偈頌便讓人感覺簡短卻蘊義深遠而
廣為傳誦著。現在我們所唱誦的警眾偈，便是四
言八句偈，文句樸實、易曉，整個偈頌感覺起來，
既有詩的美妙，又可吟可唱，添增偈頌本身豐富
的可讀性，不會感到乏味，如此事半功倍地達到
以偈頌傳遞甚深義理的功能。
梵唄本身的音樂結構，基本上是五聲音階或七聲
音階調式構成，只要稍加練習便可以朗朗上口。
易於唱誦還有一個原因，便是偈頌的音樂形式，
大都是反覆迴循的旋律，以一句或二句或三、四
句為單位反覆，形成大同小異的定型曲調。這樣
的梵唄簡潔無華，也蔚為梵唄沉穩的風格。現在
選錄的警眾偈，基本上算是二句為單位迴環的梵
曲。雖然唱到「如救頭然」來個變化轉高音，有
如低昂之際，梵響干雲，莫不開神暢體，豁然醒
悟的意味；接著「但念無常」一字一音的唱法，
又像帝釋鼓般警策大眾前進；「慎勿放逸」又回
歸原來曲調作結束，似乎又勸說要保持恆常精進。
梵曲到了曲末，好像是從既定旋律中出走，如此
出走方式就好像藉由樂音娓娓述說法要，我們就
從動態的樂音，讀出偈言要傳達的意思。
我們對聲音是直觀的，如果再從另一個面向看整
首梵曲的旋律安排，讓人感覺到其實在簡約無華
中不失變化，避免因迴循而落入單調無趣，加強
梵曲在藝術層面的美感。仔細聆聽的話，可以覺
察我們的心，突然在這轉變處被提振起來了呢！
旋律迴循反覆，已經成為梵唄特有的風格，由此
表現佛教淡、靜、淨、簡的意境。
此外，從生命觀照角度來看這樣地唱誦方式，林
谷芳教授便認為，迴循反覆的旋律特色，表現生
命與生命之間的關聯，這是與生命情懷連結的人
間性。上述提到譯經師以易懂的文體為偈，這絕
對是站在人間立場來考量，以貼近眾生心靈的感
覺來為眾生著想，讓每個唱誦者能碰觸到人的生
命本質。生命本不是簡單的事，必須在不斷重覆
中反芻、推敲、反省，才能有所沉澱，體會生命
的況味，在簡單純樸中找到力量，那才是生命底
層真正的能量，也才能源源不絕而感到對生命的
踏實。當我們能安於這樣反覆迴循，唱誦警眾偈
時，我們將聽到內在呼喚自己的音聲，也將感受
到佛菩薩欲拔眾生沒在生死長河之苦的悲懷。
唱誦美學
在沒有文字記錄的原始佛教，音聲語言成為佛陀
和眾生交流的主要工具，佛以音聲弘法，引領眾
生修道證果；比丘之間也以口耳相傳方式誦習佛
經，因而音聲語言就是當時的載道工具。現在我
們可以從經藏或律藏裡找到，佛陀反對比丘用外
書音聲誦經，但允許建立屬於佛教自己歌詠聲唄
風格的記錄，以歌詠聲說法，但不能「過差」歌
詠聲說法，便一直被傳承下來。中國佛教千百年
來也因此承襲這個規定，如今唱誦已成為中國佛
教特有文化之一，不管唱誦是否因地域性而有差
別，除了解、行之外，唱誦亦成為佛教徒一項重
要的修行入門。
現在大家所熟悉的梵唄，都是中國佛教的唱誦方
式，既是佛教的文化，其意涵就是宗教性的。雖
然唱誦也有旋律，在宗教的概念下，唱誦即是一
清淨的諷誦，因此與唱誦者的身心狀況息息相關。
唱誦者以清淨之心，始能發出清淨之聲，唱誦者
必須作好自己的情緒與心靈觀照，也就是把自己
的身、口、意三業，落實在一個安穩、祥和、真
誠的淨業之中，如此唱誦起來，便與宗教性有所
連結，將宗教情操及個人的生命情懷串連起來，
這些是超乎語言概念所能表達的，然實際上已在
唱誦中直顯佛教的「智」與「悲」，並與個人的
生命相對話。不管是讚或偈、咒、經文的唱誦，
其作用都是一樣的。這是聲音與心境彼此的關係，
莊嚴梵唄聲不是人為刻意的音聲，而是由行者的
心境所流露。
回到唱誦的現實面來，除了觀照三業清淨外，調
息、發聲也是唱誦必要注意之處，《高僧傳》記
載，支曇籥曾「夢天神授其聲法」，法平的「響
韻清雅，運轉無方」便說明發聲、運氣跟唱誦有
著密切關係，而「深遠聲齊輪發聲猶如雷震」更
說明「佛音如雷」的微妙清淨且影響深遠。
此外，對於唱誦內容文意，也應加以理解、研讀，
就怕文意不通而不成聲調。例如〈警眾偈〉的意
旨何在，理解了，配合唱誦者的身心淨業，縱然
只是清音梵唱，卻已超越聲音表層，帶來強大感
染力，引起共鳴，開導眾心，所謂「轉讀之為懿，
貴在聲文兩得。」這樣才可能感動人心，讓聽者
的心性有所啟發。東晉的法等，曾於東安嚴公講
經時詠誦經文，唱誦畢，嚴公說：「如此讀經，
不減發講。」讚歎法等如此詠誦經文，其效果一
點也不亞於解經，讓大眾彷彿置身「我等今日，
聞佛音教，歡喜踴躍，得未曾有」的氛圍裡而受
到熏陶。我想這才是唱誦要達到的功能，一種可
以讓人發展理性上智慧的意樂，這可說是唱誦最
極致的美學。
此次光碟所收錄的警眾偈，沒有固定的節拍（譜
例一），就像一首自由梵唄。這樣的自由梵唄，
大都存在於維那舉腔，或個人獨誦。這種自由只
能用心領會，無法言說，也不能用任何符號作標
示，但已把生命豁達，與佛法解脫無礙的思想隱
涵在其中。以自己的唱誦經驗來說，雖說是節奏
自由，依然是以一份真誠、對法的渴仰、自勉作
為心的節奏引領自己唱誦，希望有朝一日能唱誦
出生命真正的豁達與解脫。當然要達到這個理想
境界，不能光說不作，必須要能及時精進，勤而
不懈。
靜聽美學
記得剛學佛時，在寧靜的寺院，只要傳來法師們
的梵唱或聽到悠遠的鐘聲，就會感動得淚流滿面。
漸漸地才明白，素樸的梵聲其實是代表我們心靈
深處的聲音，終其一生我們都在尋找這樣的聲音，
是一種安定、穩重、智慧與慈悲，在我們的生命
中永遠需要這種力量。會感動，是因為我們對這
份力量的渴望，因而，「聽」就不止於感官上的
刺激罷了！
偶爾，我們會聽到「某某人唱梵唄好好聽喔！」
其實，梵唄與音樂不可同日而語，不要只停留於
感官上的覺受，而是要能從唱誦的音聲獲得法喜
與法益。「梵音海潮音，勝彼世間音。」「梵音
深妙，令人樂聞。」是大家耳熟能詳的經文，認
為梵音是世間最美好的音聲，我們之所以認為它
美好、莊嚴，是因為我們用心靜聽。靜聽，是耳
根聽覺的作用，更是聽覺上的修養，隋朝的慧常
只要梵聲一發響，颯然傾耳，而有「若此聲梵，
有心聞之何得不善也」的讚譽，可見靜聽也是心
靈上的學習，讓我們從聽覺感受，逐漸走向心靈
的領悟。又像白居易「......一聲來耳裡，萬事離
心中。」再則像孟郊「......學道三十年，為免憂
生死。聞彈一夜中，會盡天地情。」這是由靜聽
而達到情性上的意樂。他們二人都是愛琴之士，
聞琴聲而能與天地、生命交融，然現在我們不聞
琴聲，而是聽聞詠唱梵唄，我們是否也能融入聽
聞梵聲的意境中，讓我們對自己的生命有所啟發，
洞徹生命的內涵？
餘音
走筆至此，警眾偈也已唱至下行煞板處，不管唱
誦也好聽聞也好，歸結—在於生命變化無常，我
們當有所警策與精進。這讓我想起了一段小插曲
—曾經有個同學，在下課前十五分鐘才匆匆跑進
教室，看到法師，很不好意思說：「來撿戲尾啦
（台語）！聽多少算多少。」聽說古早以前的戲
院，放映結束前就不收門票，大家便可以溜進戲
院「撿戲尾」。如今溜進教室的這個人，抱持著
再忙也要來聞法，縱然只聽得一二句，也歡喜信
受，就像「撿戲尾」一樣。原來，「撿戲尾」就
是精進、用功，隨時把握機會，永遠不說太慢或
來不及，否則「是日已過，命亦隨減。」「永觀，
太遲！」一記警鐘已然輕叩，在這人世間迴盪，
因而我們要加緊步伐才是！