「馬」之佛教典故—【白馬寺】白馬馱經來--香光編輯組

【白馬寺】白馬馱經來--香光編輯組
佛教傳入中國時,最早建立的寺院,相傳為位於河南洛陽的「白馬寺」。

傳說東漢明帝永平七年(AD.64),明帝夜裡夢到一位金色而項背有圓光的聖人,在宮中殿庭裡自在飛行。翌日,明帝與大臣們商議,認為所夢為佛,於是派遣使者蔡愔等人,西行取經。途中至大月氏國,遇到迦葉摩騰(攝摩騰)、竺法蘭兩位印度高僧,正以白馬馱著佛像、佛經東行傳道,於是迎請二位高僧返回首都洛陽,安置於鴻臚寺。

明帝非常歡喜,於是在洛陽城附近建造「白馬寺」,作為奉佛、安僧、弘法的道場,並請二位高僧在寺中譯出了所攜來的《四十二章經》等。

當時,佛教早已在中國民間流行了。這一次受到了王室的敬信,中國佛教才加速發達起來。所以佛教史上,都說這是佛教最初傳來,
是中國正式有佛教、有寺院、有佛像、有沙門和經典譯出的開始。

《魏書》卷一一四〈釋老志〉記載:「孝明帝夜夢金人,項有日光,飛行殿庭,乃訪群臣,傅毅始以佛對。帝遣郎中蔡愔、博士弟子秦景等使於天竺,寫浮屠遺範。愔仍與沙門攝摩騰、竺法蘭東還洛陽。中國有沙門及跪拜之法,自此始也。愔又得佛經四十二章及釋迦立像。明帝令畫工圖佛像,置清涼臺及顯節陵上,經緘於蘭臺石室。愔之還也,以白馬負經而至,漢因立白馬寺於洛城雍門西。摩騰、法蘭咸卒於此寺。」

《後漢紀》卷十:「初明帝夢見金人,長大,項有日月光,以問群臣。或曰︰西方有神,其名曰佛。陛下所夢,得無是乎﹖於是遣使天竺,問其道術,而圖其形像焉。」

香光寺103年正月法會

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