◎釋悟因

《那先比丘經》雖然名為「經」，其實是一部「論」，因為裡面是解答一個一個的問題。體裁和南傳版本《彌蘭王問經》相同，以設問方式展開，問題的數目和表述不同，而討論的主題卻有異曲同工之處，例如輪迴、業報、涅槃、解脫、無我等。《彌蘭王問經》已有漢譯本，兩經可以相互參看。

《那先比丘經》在大正藏有二種，一種分為上、下二卷，一種分為上中下三卷，卷帙不同，內容大體一致。我使用的是上中下三卷的本子，卷上的問題討論有30個，卷中的問題討論有37個(31-67)，卷下的問題討論有49個(68-116)。

卷下開始的問題討論在總數是第六十八，彌蘭王問那先比丘「無有復勝佛者耶？」那先言：「然，無有勝佛者。」王復問：「何以為無能勝佛者。」⁽¹⁾

這第六十八個問題是延續卷中最後所問，有關佛陀是否存在的問題：

王問那先比丘：「世間有佛嗎？」那先回答：「有啊！」

王又問：「那先見過佛嗎？」那先據實回答：「沒見過」。

王又問：「那先的先師見過嗎？」那先再據實回答：「先師也沒有見過」。

既然那先和那先的先師都沒見過佛陀，可以肯定世間沒有佛陀。這是彌蘭王的結論。此時那先急智的反問：「大王！你見過恆河的水源嗎？」「沒有」。

那先又問：「既然沒見過，大王怎知恆河的水源？」彌蘭王回答：「先祖說的！先祖說恆河是從水源那裡流過來的。」

「大王的先祖見過恆河的水源嗎？」「沒有」。

既然王和王的先祖都沒見過恆河的水源，可以肯定恆河沒有水源。那先以其人之道還治其人之身，彌蘭王一時被堵得啞口無言。

從「源遠流長」的理論來說，很多事物你沒有親眼見過，不能說它不存在。

印度不是重視歷史的民族，很多歷史都是傳說，而印度的政治背景尤其特殊，它是一個共和國，文字沒有統一，語言沒有統一，從古至今，直到近代英國統治印度的時期，印度公文以英語為主，英語就成為印度統一的語言。

關於佛陀是否是歷史真實的人物，很多學者都存有疑慮，後來經過史實、史料辨識才確立，也難怪彌蘭王有此一問：「世間有沒有佛陀？」。

《那先比丘經》成立的年代是公元前二世紀後半葉，那先距離佛陀入滅至少七、八百年，自然沒有親眼見過佛陀。

文章出處：悟因法師談人生系列-8-那先比丘經的啟示-105.10(第11片光碟)VTS_01_01-02:00-05:30。

(1)「無有復勝佛者耶」，大正藏第32冊，CBETA, T32, no. 1670B, p.715。